يتضمن مبدأ عمل شاشة TFT الملونة بشكل أساسي تضافر مكونات متعددة مثل مصدر الإضاءة الخلفية، ومرشح الألوان، وترانزستور الغشاء الرقيق، وما إلى ذلك.
مصدر الإضاءة الخلفية: عادة ما تكون شاشة TFT الملونة مزودة بمصدر إضاءة خلفية، مثل مصباح LED، الذي ينبعث منه ضوء أبيض لتوفير مصدر الضوء اللازم لطبقة الكريستال السائل.
مرشح الألوان: يقع فوق طبقة الكريستال السائل، ويقوم بتصفية الضوء حسب لون كل بكسل لينتج ثلاثة ألوان أساسية هي الأحمر والأخضر والأزرق، وهي الأساس في تكوين الصورة الملونة.
ترانزستور الفيلم الرقيق: يوجد ترانزستور الفيلم الرقيق خلف كل بكسل بلوري سائل، والذي يتحكم في سطوع كل بكسل حسب إشارة الصورة. عند تشغيل ترانزستور الغشاء الرقيق، يقوم جزء من البكسلات الموجودة في طبقة الكريستال السائل بنقل الألوان الأساسية الثلاثة الأحمر والأخضر والأزرق لتكوين صورة ملونة.
تعديل زاوية العرض والعرض الديناميكي: من خلال ضبط الجهد الكهربي لترانزستور الغشاء الرقيق، يمكن تغيير درجة تشويه طبقة الكريستال السائل، وبالتالي ضبط زاوية العرض حتى يتمكن المراقبون من زوايا مختلفة من رؤية صورة واضحة. نظرًا لأن وقت استجابة الطبقة البلورية السائلة طويل، يتم تحديث الصورة عن طريق مسح الخط-بواسطة-الخط لتحقيق العرض الديناميكي.